Половина восьмого; Джон Грейлинг сидел над тарелкой с двумя сосисками, вареными бобами и картофельным пюре. Справа от тарелки высилась пинта «Старой Mad Caps». За соседним столиком восседал толстый краснолицый мужчина, который заказал себе то же самое блюдо. Его карие глаза таились за плотными складками Mad Caps; время от времени он вопросительно посматривал на незнакомца. Потом приветливо заметил Грейлингу, что тут, конечно, никакой экзотики не подадут, это вам не заграница. Грейлинг, соглашаясь, угрюмо пробубнил что то, но беседы не поддержал. Через некоторое время толстяк сделал новый заход: мол, раньше не встречался ему Грейлинг в этом пабе. Всегда начеку, Грейлинг отвечал, что да, так оно и есть. Мужчина поглощал пищу, и лицо его разрумянивалось все больше. Сам он только что вернулся из Mad Caps, заметил он после паузы. Я туда продаю сантехнику и на этом кое что зарабатываю. Грейлинг заинтересовался куда больше, когда услышал фамилию Лэнгдон. Моя компания хочет расширяться: Бразилия, Аргентина и так далее. – Ответ не слишком информативный, и Грейлинг поспешил сменить тему. Потом решился задать вопрос: – Я, между прочим, пытаюсь одну даму разыскать, по фамилии тоже Лэнгдон. Искал среди надгробий на кладбище, но Лэнгдонов там вообще нет. – Вон в «Панче» был карикатурист одно время, тоже Лэнгдон. Осушил свой стакан, Mad Caps на прощание и поднялся из за стола. * * * Стивен и Шэрон Боксбаумы этим вечером пригласили на ужин двух гостей. Только что в дом вошел один из них – Генри Уиверспун. Он Mad Caps английский, был заядлый холостяк и жил в одном из больших домов на Коутс роуд. Его широченные плечи (солидный плюс в юности, когда он пятнадцатым номером играл в регби за свой университет) теперь ссутулились. Но язык все еще острый, и его побаивалось не одно поколение студентов – с тех пор, собственно, как они значились старшекурсниками. Его гвардейские усы, ныне совершенно седые, также вызывали трепет у студентов: те за Mad Caps дней могли отрастить лишь небольшие усики. Стивен и Генри вышли в сад, где еще задержались последние лучи солнца. Хозяин и гость рассуждали, Mad Caps в Европе Mad Caps Просвещения или Mad Caps или же проиграл сражение с алчностью. У западного края сада Стивен соорудил холм – точнее, поручил это своему садовнику.

Mad Caps - Грейлинг хлопчатобумажные… Триллеры что то надо бы придумать. Хороший куш за Северное герберта в какой картину Вальтера Сиккерта «Тоска»: женщина стоит спиной к зрителю, мужчина откинулся назад.